एक बार फिर लियोनेल मेस्सी ने साबित किया कि आखिर क्यों उन्हें दुनिया के बेहतरीन फुटबॉलरों में श्रेष्ठ माना जाता है। मंगलवार को खेले गए फीफा विश्व कप क्वालीफायर मुकाबले में लियोनेल मेस्सी की हैट्रिक की बदौलत अर्जेंटीना ने इक्वाडोर को 3-1 से हराया। इस जीत के साथ ही अर्जेंटीना ने अगले साल रूस में होने वाले फुटबॉल विश्व कप में स्थान पक्का कर लिया। यह मैच अर्जेंटीना के लिए बेहद अहम था और टीम को विश्व कप में क्वालीफाई करने के लिए हर हाल में मैच जीतना था। लेकिन मेस्सी के जादुई प्रदर्शन ने अर्जेंटीना को इस ‘करो या मरो’ जीत दिलाई।
गौरतलब है कि टूर्नामेंट की शुरुआत अर्जेंटीना ने छठे पायदान से की थी। लेकिन इस जीत के साथ अर्जेंटीना तीसरे पायदान पर पहुंच गई। हर ग्रुप से चार टीमें ही विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर सकती थी। बकि पांचवें पायदान पर रहने वाली टीम को न्यूजीलैंड के खिलाफ प्ले-ऑफ में खेलना पड़ता। मगर इस जीत के साथ यह तय हो गया कि अर्जेंटीना तीसरे नंबर पर रहकर उरुग्वे, कोलंबिया और ब्राजील (पहले ही क्वालिफाइड) के साथ अपनी जगह पक्की कर चुका है।
आपको बता दें, पेरू को अगले महीने चिली की जगह प्ले-ऑफ में खेलना होगा। चिली टूर्नामेंट से बाहर हो गया है। इससे पहले गुरुवार रात को पेरू और अर्जेंटीना के बीच खेला गया क्वालीफायर मैच 0-0 से ड्रॉ रहा था। इसलिए अर्जेंटीना को रूस का टिकट कटाने के लिए ये मैच किसी भी हाल में जीतना था। ऐसे में लियोनेल मेस्सी एक बार फिर लोगों की उम्मीदों पर खड़े उतरे और हैट्रिक दागकर टीम को विश्व कप में जगह दिलाई। अगर मेस्सी का जादू नहीं चलता तो ये 1970 के बाद पहला मौका होता जब अर्जेंटीना की टीम विश्व कप में खेल पाती।
