जेजे और झिंगन के गोल से भारत ने नेपाल को 2-0 से हराया

किर्गिस्तान के खिलाफ होने वाले एएफसी एशिया कप क्वालीफायर कीअच्छी तैयारी करते हुए भारत ने मंगलवाल को खेले गए अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल फ्रैंडली मैच में अपने से कम रैंकिंग वाली नेपाल की टीम को 2-0 से हराया।

भारत ने मैच में अधिकांश समय दबदबा बनाए रखा लेकिन उसे मैच में बढ़त बनाने के लिए दूसरे हाफ के 15 मिनट तक इंतजार करना पड़ा जब डिफेंडर संदेश झिंगन ने मैच का पहला गोल दागा।

निर्धारित समय पूरा होने से 11 मिनट पहले मिडफील्डर जेजे लालपेखलुआ ने एक और गोल दागकर स्कोर 2-0 किया जिसने नेपाल की हार सुनिश्चित की।

भारत ने इस मैच में स्टार स्ट्राइकर सुनील छेत्री सहित कुछ अहम खिलाड़ियों को आराम दिया जिसके बाद मुख्य कोच स्टीफन कोंसटेनटाइन ने विभिन्न खिलाड़ियों को आजमाया।

भारत ने भले ही आसानी से जीत दर्ज की लेकिन कोंसटेनटाइन पहले हाफ में गंवाए मौकों से खुश नहीं होंगे। इनमें से अधिकांश मौके स्ट्राइकर रोबिन सिंह ने गंवाए जिन्हें दूसरे हाफ की शुरूआत में कोच ने बदल दिया।

भारत अब 13 जून को बेंगलुरू में किर्गिस्तान से भिड़ेगा।

मेजबान टीम हालांकि मैच के अंतिम लम्हों में भाग्यशाली भी रही जब नेपाल के स्ट्राइवर नवयुग श्रेष्ठ गेंद में खाली गोल में पहुंचाने में विफल रहे। भारतीय गोलकीपर और कप्तान गुरप्रीत संधू गोल से काफी आगे निकल आए थे जिसके बाद नवयुग के पास गोल करने का मौका था।

इस एक सुनहरे मौके के अलावा दुनिया की 169वें नंबर की नेपाल की टीम 100वें नंबर की भारतीय टीम को अधिकांश समय कोई चुनौती नहीं दे पाई।