क्रिस गेल (79) की धमाकेदार पारी के बाद अंत के ओवर में शानदार गेंदबाजी के दम पर किंग्स इलेवन पंजाब ने राजस्थान रॉयल्स को 14 रनों से हरा दिया। इसी के साथ ही पंजाब की टीम ने जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम में अपनी पहली जीत दर्ज की और आईपीएल 2019 की शानदार शुरुआत की। इससे पहले खेले 5 मैचों में पंजाब की टीम को जयपुर में राजस्थान के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए पंजाब की टीम ने 20 ओवर में 4 विकेट गंवाकर 184 रनों का स्कोर खड़ा किया था। 185 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी राजस्थान की शुरुआत शानदार रही, लेकिन अंत के ओवरों में पंजाब के गेंदबाजों ने मैच पलट दिया। राजस्थान की टीम 20 ओवर में 9 विकेट गंवाकर 170 रन ही बना पाई।
185 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी राजस्थान को सलामी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे (27) और जोस बटलर (69) ने पहले विकेट के लिए 8.1 ओवर में 78 रन की साझेदारी कर टीम को बेहतरीन शुरुआत दी। बटलर ने 29 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। खतरनाक होती जा रही इस साझेदारी को अश्विन ने अपने दूसरे ओवर की पहली ही गेंद पर रहाणे को क्लीन बोल्ड इस साझेदारी का अंत किया। रहाणे ने 20 गेंदों पर चार चौके लगाए।
इसके बाद अश्विन ने मैच के 13वें ओवर में बड़े ही नाटकीय अंदाज में बटलर को रन आउट कर दिया। अश्विन ओवर की आखिरी गेंद संजू सैमसन को फेंकने वाले थे तभी अचानक से वो रुक गए और उन्होंने देखा कि नॉन स्ट्राइक एंड पर बटलर क्रीज के बाहर हैं और उन्होंने बेल्स उड़ा दी। अश्विन ने मांकड़ की अपील की और थर्ड अंपायर आउट करार दिया। बटलर ने 43 गेंदों का सामना किया, जिसमें उन्होंने 10 चौके और दो छक्के लगाए।
राजस्थान को जीत के लिए अंतिम 30 गेंदों पर 50 रन बनाने थे, लेकिन सैम कुरेन ने 16.4 ओवर में स्मिथ (19) को और इसी ओवर की आखिरी गेंद पर संजू सैमसन (30) को आउट कर पंजाब को मैच में वापसी करा दिया। इसके बाद मुजीब उर रहमान ने बेन स्टोक्स (6) को आउट कर राजस्थान को पांचवां झटका दिया।
स्टोक्स जब आउट हुए तब राजस्थान को जीत के लिए 15 गेंदों पर 28 रन बनाने थे। मुजीब ने अपने चौथे ओवर की आखिरी गेंद पर राहुल त्रिपाठी (1) को आउट कर पंजाब को जीत की ओर अग्रसर कर दिया। राजस्थान को अंतिम 12 गेंदों पर जीत के लिए 27 रन की दरकार थी लेकिन टीम पूरे 20 ओवर खेलने के बाद नौ विकेट पर 170 रन ही बना सकी। पंजाब की ओर से सैम कर्रन, मुजीब उर रहमान और अंकित राजपूत को दो-दो सफलता मिली, जबकि आर अश्विन को एक सफलता मिली।
इससे पहले टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी पंजाब टीम की शुरुआत खराब रही और टीम ने चार रन के अंदर ही लोकेश राहुल (4) के रूप में अपना पहला विकेट गंवा दिया। इसके बाद गेल ने मयंक अग्रवाल (22) के साथ के साथ दूसरे विकेट के लिए 56 और सरफराज खान (नाबाद 46) के साथ तीसरे विकेट के लिए 84 रन की साझेदारी की।
मयंक टीम के 60 के स्कोर पर और गेल टीम के 144 के स्कोर पर तीसरे बल्लेबाज के रूप में आउट हुए। गेल को बेन स्टोक्स ने सीमा रेखा पर राहुल त्रिपाठी के हाथों कैच कराया। गेल ने 47 गेंदों पर आठ चौके और चार छक्के लगाए। उन्होंने इस दौरान आईपीएल में अपने सबसे तेज 4000 रन भी पूरे कर लिए। निकोलस पूरन ने 14 गेंदों पर एक चौके की मदद से 12 रन बनाए। सरफराज और पूरन के बीच चौथे विकेट के लिए 23 रन की साझेदारी हुई।
सरफराज ने 29 गेंदों पर छह चौके और एक छक्का लगाकर पंजाब को निर्धारित 20 ओवर में चार विकेट पर 184 के स्कोर तक पहुंचाया। टीम ने अंतिम चार ओवरों में 39 रन जोड़े। मनदीप सिंह ने दो गेंदों पर नाबाद पांच रन बनाए। राजस्थान की ओर से बेन स्टोक्स ने दो विकेट लिए, जबकि धवल कुलकर्णी और कृष्णप्पा गौतम को एक-एक सफलता मिली।
